该片通过三代知识分子的经历，以史诗般的手法描述了20世纪中国当代科学家和教育家波澜壮阔的奋斗史，塑造了钱学森、华、邓稼先、钱三强、朱自清、周培源、吴等杰出的艺术形象。，形象地再现了从抗日战争爆发的清华北大，到战火爆发的西南联大，再到新中国诞生的开始。在美国留学后，他取得了举世瞩目的科学成就，最终突破重重障碍，毅然回国贡献青春和才华，用满腔热血和赤子之心为共和国科教大楼的史实奠定了基础。